若要說起一間精緻璞石的廟，我不得不說三芝的緣道觀音廟。從大門一直走到主廟，兩旁的五葉松及特製的石磚路，在在都感受到設計師的匠心獨具與獨樹一幟的美學。將時尚設計導入於寺廟設計，緣道觀音廟第一眼讓我有種日式風格的廟宇感受。而且整間寺廟非常的綠化，除了兩排的五葉松外，走道之外皆是泱泱綠草地。大約走了15公尺間，左側又有一座人造瀑布。樹木間、草地間、池塘中小橋或邊緣都有大小不一的觀音佛像。每尊觀音像造型不一，不過都非常細緻。那天太陽非常的強烈，說實話大概是五葉松還不夠高大，若是在七、八月天前來觀賞，請務必擦防曬帶太陽傘。所以緣道觀音廟視野所及綠意盎然，卻欠缺了陰涼感，原因在於大樹過少。這邊雖然不是位於高地，但裡頭的設計儼然就像五星級寺廟，漫步在草地間也是一種愉悅的享受。至於家庭有小孩子就必須小心，因為大門一進入就是由高往下，大約45度斜坡。由於磚石是粗曠面，孩童一不小心跌倒，小則破皮見血，大則有可能是要縫合那種。若攜童前往甚至老年人，這都是必須注意的。祂讓我跟阿佑喜歡的是整體感覺不做作，雖然整區都是刻意設計擺設，但就是讓人感覺恰到好處。你不會覺得造假，又融入這氛圍。
以一間不算大的寺廟來說，只要瀏覽過許多硬體設計的人，都可以感受到建設緣道所花費的龐大金額是會令人放空三秒的。根據我自己了解，一棵五葉松或是二葉松著實不便宜，是以萬元起跳的。光是整個園區的松柏所費就不貲，就甭提主堂與其他建築物的價值。而且主堂部份的木造建築，真材實料的實木外觀，可想而知建造的用心與考究。我們發覺幾乎許多寺廟其祠堂挑高均非常的高，也許考量神像本身的高大，或視覺的的感受。說也奇怪，發覺有主奉釋迦牟尼佛的廟，一定都有另奉觀音神像。這箇中道理我尚且未深入研究，不過之後一定會特別詢問。緣道的造景不只是在擺設與外觀造型，祂也是典型的依山，而水則來自我剛剛說的進入之後的15公尺有人造瀑布與池塘。池塘建有拱形小橋，別有韻味。以前讀過類似的佛學刊物，其實菩薩有很多身分，非單一觀世音菩薩。像大勢至菩薩也是我們常會祭拜到的。而且每個菩薩都不同身分與地位，所以緣道若說是觀音匯地，我一點都不驚訝。而且格調又高雅，本來在面向主堂的右側斜坡道有咖啡館，有室內與露天，都非常的典雅。但……不知何原因就結束了，我想應該是人潮不夠吧。緣道的另一特色就是連細部都不輕易放過，在進入主堂前，門口兩旁垂吊著左有各一串的鐘飾。剛開始我以為只是擺飾，有點像盆栽的造型。後來仔細看才知道是鐘鼎的設計。此地若是春天與秋天前來，絕對夠詩情畫意。若與靈鷲宮相比，靈鷲宮是屬於大器天然，緣道屬於小家碧玉。各有各的優點與特色，雖然佔地沒有靈鷲宮來的寬又廣，卻如米雕般的精工細緻。
我一直認為緣道裡頭很像中式的咖啡館，而且幾乎都是木造混凝土的方式建造而成，也有黃色花崗岩做牆面。看到主廟的外觀，有點像慈濟的靜思堂。靜思堂外觀非常的雄偉，光看水泥砌成的厚度，就讓人覺得扎實中帶著穩重與莊嚴。而緣道主廟外觀造型很像靜思堂的造型，但由於外觀採石木混合，所以幽靜中帶點柔和。而木質的搭配讓人聯想到日式建築，所以我才會說緣道很有日式風味。如果前來這裡你帶著日式餐盒，哇～只能說應景中的應景，太融入這環境中了。說實話緣道此次前來是我第二次來這，第一次來時就印象非常的深刻。但這邊拜神買香要有心理準備，他們提供的香束較短，但很精緻。一束一百元（四年前來時的價位），沿著主廟周圍都有跟人一樣比例的菩薩，也有香爐。順著其中一邊有樓梯下去，那是地藏王菩薩。主廟周圍的走廊算寬敞，這裡也是我們認為唯一涼爽的地方。很適合在此休憩或看書。由於緣道採空間極緻化，所以能使用的空間絕不浪費。所以當你每踩一步，都是欣賞與享受。雖然這是山坡地，有效的開發利用成就了緣道的誕生。也許我無法訴說緣道對我的深刻影響，只能說在我涉獵到的廟宇，祂確實讓我無法忘懷。來此不是欣賞周邊風景，而是欣賞祂的點滴。若你是很講究設計質感，亦或是訴求細緻部位，緣道可以滿足你視覺、心覺的滿足感。當時天氣非常的好，又藍天又白雲的。下面我依舊會放上我再度探訪時新拍的。實話說緣道真的不用多介紹，畢竟佔地不大，設施也不多。目前區內公有三棟建築，一棟是主堂，一棟是賣一些關於佛教的文物，另一間則是原本的咖啡廳。而地藏王菩薩也包含的話則為四間建築物，由於緣道的風格非常的直接，就宛如星級等極的寺廟，所以一目了然的直接感受，馬上刺激你視覺。你也馬上明瞭祂的特點與價值。由於主堂內大廳不提供信眾或前來者拍攝，所以我是從外頭玻璃攝入，這點已是我最大貢獻了。
緣道位於北新莊山區間，開車行駛也非常舒適，均是柏油雙線道馬路。停車場也寬敞，美中不足則是停車場地是碎石子路面，旁邊也有一個收費計次停車場。緣道讓我喜歡的誘因，極簡中又精緻。難過的是旁邊跟著是表弟，若是情侶前來還真有說不出的浪漫氣氛。而且館區不大，在一定時間內可以逛完，而且也非常適合長坐駐留閒聊。你會在小地方發現他們的用心，每個地方都適合拍照。往往讓我們要宣導的寺廟，特色都是任何角落都用心規劃，也適合攝影留念。而且絕不刻意做作、樺眾取寵的設計，附近也有蠻有名的三隻小豬餐廳。它的吐司可是有口皆碑，而且一人只能購買兩條。緣道跟靈鷲都是靠山臨海，只不過靈鷲位於頂點，可環顧四周海景與山景。而緣道則處於羊腸小徑裡，所以視覺就沒有靈鷲宮來的好。但館區內的整體擺設與氣氛，絕對都屬上乘之作。來一次你不會忘記祂。有些地方太大了，縱使建設的繁華，你也會走的累。反之太小，又逛之無味。緣道就剛剛好，花一個下午的時間，帶著飲料或點心，做在園區內聚聚談心，非常的適合。緣道觀音廟的驚喜之處就是很多枝節細微的地方，都是經過陳舖設計的。左上圖就是我五年前第一次來緣道時拍攝的照片，當然我有調過顏色，較偏綠色。當時天氣是晴天看不到太陽的天空，真的是風和日麗。我看到一片綠油油的草地，心都敞開了。所以想表現出綠化的世界，我就特調了一下。曾經讀到關於緣道的介紹，上面寫著是仿大唐的設計，也許美感每人皆不同，但予我感受就是覺得日式風格。當然你們也可親自前來體驗，而且也絕對值回票價，這樣的寺廟沒走一回，還真讓你眼界未開。至於主堂建築物三樓是咖啡廳，頂樓可遠眺海景，這部份我沒親自體驗到，所以無法確實告訴讀者。但這裡的地理位置我很熟悉，離海確實有一大段距離，但絕對看得清楚。跟靈鷲宮比起來，還是差了一截。一個是遠觀，一個是近看，兩者是無法比較的。但整體來說帶著濃濃禪意的庭園，在台灣這寺廟到處林立的國家來說，緣道的景觀設計沿伸，可說是獨一無二了。 之後我有瀏覽緣道觀音的官網，原本介紹主堂三樓是咖啡廳，但經過我這一次的確認，三樓已改成辦公室了。咖啡廳與餐廳結合再一起。
座落於背向主堂一點鐘方向的餐廳，依舊維持仿古木造風。下面小廣場也佇立了好幾尊的觀音，中央的觀音像前有設立香爐，別忘了主堂參拜完，這邊也是要上香的。說到咖啡廳倒是發現了一個可惜的地方，根據我們現場觀察，其實原本的咖啡廳應該有兩處。一處是原先設立在主堂三樓的，另一個是大門一進來的右手邊方向。很奇怪的是原先右手邊的咖啡廳非常的歐式風格，而且一看就知道這絕對是一間道地的咖啡廳。佔地與現在的餐廳差不多大，另外還設有露天是外場地。一直到現在這間仍舊關閉，在我們進入緣道時，外頭的山路上有掛著一個咖啡廳路牌。明自我已忘記，但印象中是很有詩意的店名，那時我們還想說沿路找那間咖啡廳，結果居然是進入緣道裡。我們推敲應該是先前開設在裡頭，大概是不敷成本而結束。為何我這樣推敲呢？因為我來到緣道已有四次之多，每次來都發現人煙稀疏，最多人印象中不超過300人。以這樣的來客數，若不是緣道直營的話，任何商家都無法負擔。倒是可惜了這頗有風格的咖啡廳，光看這建築與擺設及裝潢，我想六七百萬應該跑不掉的。其實緣道的另一好處，也很適合攝影，最後一次前來時，就看著攝影團帶著兩個模特兒，穿著和服前來拍攝。若你是攝影愛好者，這邊確實是很好的取景地方，怎麼拍怎麼美，除非你的構圖差勁到極點，哈哈哈……緣道觀音廟有一個要注意的地方就是嚴禁穿拖鞋進入，畢竟是佛法聖地，穿搭隨便也是失禮。進入主堂時也要將鞋子脫掉，主堂地板也禁止坐在地上，裡頭不能攝影，除非經過允許才可以。前陣子看新聞，國外有評比世界各地的優質圖書館，台灣位於台北有一間也入選。入選的條件就是環境優美，功能齊全，但又不失傳統圖書館，有點介於咖啡廳與圖書館的結合。外表與硬體裝設都非常的像一間咖啡廳，實際上它就是一座圖書館。環境的優美更不在話下。所以緣道的特色就如同被選上的國際級圖書館一樣，周圍環境的自然，獨樹一格的佛家聖地。撇除了舊式的傳統外觀，讓人感受到另一種視覺與心靈層次的全新體驗。只是我個人感受讓我略覺失望的是祂內部的經營，太商業式與觀光式的模式，讓我真的覺得有失神格的精義。
最後用文字來形容緣道，我認為非常的適合又貼切。就是：處處有觀音，觀音在人心。我並未細數觀音像到底有幾尊，其實官網或是一般的網路記錄都可查的到，由於我一再強調記錄撰寫的目的與期望在於心靈導遊，藉由台灣最美的景點寺廟，直接了解寺廟的另一特色與功能。不是燒香拜佛的傳統觀念，就是寺廟的目的。在之後接下來關於寺廟的撰寫與介紹，我一律不會另外特別介紹神的出處、神蹟，或求神拜佛注意事項等。也不會介紹該廟的廟慶、主奉神的誕辰、或該廟的宗旨與願景，甚至廟的開放時間。就如同來到緣道觀音廟，若我不說是廟，你直覺以為是位於郊區的古色古香會館、餐廳或景點。畢竟祂的設計之美，堪稱寺廟的代表作。我很喜歡祂的硬體設施規劃，一樣跟我準備介紹關於寺廟導遊，都一定有的元素就是獨特的禪意進而美景欣賞。緩緩之下你更感受到禪意。祂不需要你每天膜拜祂，也不需要你刻意宣揚祂，更不是有求才想到祂。祂希望你能關懷社會，回饋社會幫助需要幫助的人，在你壓力需要釋放時，來此獲得舒緩。祂就是這麼的單純，因為單純才能成聖得道！而往往越是單純，涉世越深的人更難達成。
除了暑熱之季，其他時節來緣道觀音廟，你可以獨自一人前來打涼、看書、靜坐，也可以約朋友前來訴說或傾聽，這裡絕對可以讓你感受到禪意下的休閒。最後還是要提醒大家，好的環境產生，就更需要大家的保護與維持，不管有無收費地區，都請保持乾淨。沒有人說你一定要有乾淨的心，但一定要有保持環境乾淨的行為，這樣才有更多的人可以享受到這清純的環境。
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